光泽度是纸张表面在反向入射光能力方面与完全镜面反向能力的接近程度，是用纸张在一定角度下的镜面反向率与标准黑玻璃在同样角度下的镜面反向率之比来表示的。
造纸厂通常会测量白纸表面的光线反射量，而以百分比去表示反射的数率。工业界都会用这个数率去把纸张分等级，高数率的纸张为较高品质的成品。纸张光泽度大时，其印刷品色彩显得更鲜艳。一些宣传海报和杂志，都会使用高光亮度的纸张，以突出其内文和图片，来吸引入的注意，但书籍的制作都会用较低光亮度的纸张，以减少眼睛受太多反射光线影响而容易疲倦。
由上可见纸张的各项性能都与其印刷适性相关，这是所有印刷人士都知道的。但哪个量对印刷再现影响最大，各量与印刷再现关系的大小之别却不是每个人都清楚的。如果各量对印刷性能的影响能用一个确定的数值来描述其大小，那么对印刷行业指导生产无疑有很大的帮助。
