通常所说的平滑度，是指在一定的真空度下，一下体积的空气，通过受一定压力、一下面积的试样表面与玻璃面之间的间隙所需要的时间，以秒表示。
纸张表面的平滑度对印刷有直接的影响，平滑度高的纸张印刷时容易被墨膜覆盖均匀，因此铜版纸的印刷效果比胶版纸好。平滑度愈高的纸张，可供较细致精密的印刷网点使用，生产较高品质的印刷品。我们要求是平滑度均匀的纸张，其次才是高平滑度的纸张。而平滑度的单位是空气流量的时间。测试原理是在大约一平方寸面积的纸张表面，使用定量的气压施放在纸张表面，从而计算空气沿表面流过的时间。时间愈长表示其平滑度高。
